Año XV. Entrega nº 1016
William Wallace Cory (1865-1943) desempeñó varios cargos relevantes en la Canadá de la época. Entre otros fue viceministro del Dpto. de Interior entre 1905 y 1930, y comisionado de los Territorios del Noroeste entre 1919 y 1931. La relevancia del personaje debió tener peso a la hora de darle su apellido, en 1923, a uno de los montes del Parque Nacional de Banff y, en consecuencia, al collado cercano.
Y esto viene a cuento de que es por ese dominio por donde se van a dirigir nuestros pasos en esta cuarta jornada por las Rockies, como se conocen coloquialmente. Y como complemento, al tratarse de una ruta circular, la vuelta la hacemos por el impresionante Gargoyle Valley, cuyo nombre (valle de las Gárgolas) le viene dado por las curiosas formaciones rocosas que alberga.
Hoy vamos a tener la oportunidad de intimar más con el terreno alpino, para ello, recorremos durante tres cuartos de hora la carretera que nos lleva hasta el área de uso diurno de Fireside, el aparcamiento para emprender rutas, como ésta del Cory Pass, con la incertidumbre del paso sobre el Forty Mile Creek*, un arroyo que se prevé crecido, y con un puente que se llevó una avalancha no hace mucho.
Afortunadamente se comprueba que está repuesto, por lo que facilita el cruce al otro lado, donde se asienta un área de picnic. Seguimos por el bosque, con grandes extensiones de abedules y tremoleras*.
Algunos asomes nos permiten ampliar nuestra mirada hacia la gran cuenca del río Bow*. Nos aupamos a un collado, con la mirada puesta en el Cory Pass, entre el monte homónimo y el Edith, bautizado en 1886 en honor a Edith Orde, asistente de Lady Agnes Macdonald, la esposa del primero de los primeros ministros canadienses. Un momento de respiro para admirar la belleza de este largo valle, cuyo recorrido estamos a punto de comenzar.
Otro corto tramo de bosque nos lleva a un roquedo, en el que las manos dejan las empuñaduras de los bastones para echarlas en la roca, y que vamos atravesando todos con sumo cuidado. Un sendero en ligero ascenso nos sube hasta el collado, al que llegamos tras tres horas y media desde el arranque.
Lo encontramos nevado, como el descenso hacia el Gargoyle Valley, un lugar hipnótico, de cuya magia nos vamos a dejar contagiar pero, como todo lo bueno, se ha de hacer esperar, ya que antes de despedirnos del valle por el que hemos subido, lo contemplamos echando un merecido bocado, en los 2360 msnm del collado, que es nuestro techo de hoy.
Llegado el momento de proseguir la ruta, nos disponemos a bajar por la empinada pendiente, bien se vale que la nieve no está dura y se puede transitar con una cierta seguridad. Pues allá vamos, camino a saborear visualmente las delicias de este alpino valle que comienza, como es habitual en los glaciares que conservan estas montañas, y que termina custodiado por el altivo Mount Louis (2682 m) y el extremo norte del Mount Edith (2599 m) la cima más alta de la sierra.
Finalizado el tramo de nieve, que oculta el sendero, éste sale a nuestro encuentro, facilitando por él un descenso pedregoso, pero bien trazado. Aunque la mirada vaya en nuestra dirección hacia la salida del valle, no hay que impedirle el hacerlo sobre el vegetado fondo, pero especialmente sobre el espacio que vamos dejando atrás, un valle glacial adornado por esos pináculos, por esas gárgolas que le dan nombre.
Una vez dejamos el canchal, pasamos por una zona de grandes piedras justo en la desembocadura del valle, entre el pico norte del macizo de Edith (2599 m) y el Mount Louis (2682 m), que debe su nombre, desde 1886, a Louis Beaufort Stewart (1861-1937), ingeniero civil, topógrafo y astrónomo, quien presidiría la Real Sociedad Astronómica de Canadá, durante un breve espacio de tiempo. Su padre, George Stewart, sería el primer superintendente, en 1886, del Parque de las Montañas Rocosas de Canadá, creado en 1885, precursor del actual Parque Nacional de Banff, desde 1930.
Un altivo Mount Louise que presenta unas, cuasi verticales, lajas cimeras que asustan sólo de verlas, se va quedando a nuestras espaldas mientras llevamos a cabo una pequeña travesía antes de entrar en el bosque que nos va a acoger el resto del descenso que, a lo largo de dos horas y media, nos permite intimar con él, hasta llegar a esa zona de descanso previa al cruce del Forty Mile Creek*, señal de que queda concluida la ruta.
Ponemos el broche de oro a la jornada con una extraordinaria barbacoa.
Una ruta distinta, que nos ha permitido atravesar un collado con verdadero ambiente de alta montaña, y a la que le hemos dedicado 7 horas y 45 minutos, para recorrer 13,3 km y salvar un desnivel acumulado total de 1075 m D+/- (Wikiloc: 1009 m D+/-), habiendo alcanzado la altitud máxima en los 2360 msnm del Cory Pass.
GLOSARIO
Bow: Arco
Creek: Arroyo
Forty: Cuarenta
Gargoyle: Gárgola
Glacier: Glaciar
Mile: Milla
Mount: Monte
Mountain: Montaña
Pass: Collado
Tremolera: Álamo temblón
Valley: Valle
RECURSOS DIGITALES
Las fotos del autor, con sus comentarios.
*La publicación de la ruta constituye únicamente la difusión de la actividad, no asumiendo responsabilidad alguna sobre el uso que de ello conlleve.
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